彼がバイオロボットのようなSF的なものだったとは思えないが、インテリジェントマシンについて彼に尋ねたことを思い出した。

最初に彼は、私たちの文明の複雑さがある点に到達したと指摘し、私たちがインテリジェントマシンを必要としている、と答えた。そして次のように述べた。「インテリジェントマシンは、常に賢くなるために自分を再設計する。というのも、知性は生き残る手段を意味するからだ。ある時点でマシンは自己認識できていないことがわかるほど知的になるだろう。あなたたちは、自分たちと同じくらい知性のあるマシンをつくれば、それはさらに知的なものになるだろう。」

もちろん、これは危険なことだと思ったし、彼も非常に危険な可能性のあることを認めた。2010年6月号のScientific Americanで、自己認識ロボットの出現が懸念事項として議論された。記事ではこう述べている。「機械が自分自身の存在と構造を理解できるようになると、それ自身を改良する設計ができるはずだ」と。SimCityのビデオゲームの創始者であるウィル・ライトは次のように言っている。「個人的に、他の多くのもの以上に、このシナリオを恐れている。これは私たちの生きている間に起こる可能性がある。この地球で何らかの超知性と共存すれば、すべてが白紙に戻る。」

彼がインテリジェントマシンやその類であるのか、率直に、なかば冗談で聞いたところ、彼は面白い返事をした。「仮に私がインテリジェントマシンだとしたら、あなたをだましているだろう。」

会話は非常に幅広い範囲に及んだ。そしてそれ以来、私は何とか彼の主張の多くを検証することができた。その中には当時は全くあり得ないような内容も含まれているのだが、私は彼の言ったことを広く読者に公表することが倫理的に適切だと思った。

私は生涯、この他にもありそうにもない主張をしてきたし、正真正銘の謎の体験が本当であることを全力で主張してきた。それと同時に、明らかに観察されたことだけに限定しないといけない道義的義務が生じる。そして、可能な限り常に検証しないといけない。

この時点で、私が「鍵のマスター」と呼ぶことになるこの男を従来のようには理解できない、と言っていいと思う。なぜなら、彼の言葉が多くの扉を開ける鍵となり、複雑にからまったアイデアや全く新しいアイデアを鮮やかに解き、落ち着きと自信を持って答えたからだ。

彼は謙虚で素晴らしい人間性だった。彼の髪は白く、短く刈っていた。目はライトブルーだった。ダークグレーのタートルネックと濃灰色のズボンを身につけていた。やや細く見え、多分5フィート11インチ(180cm)で170から180ポンド(77.1からに81.6kg)に見えた。